Z

After doing some errands that took me back to our old neighborhood, I stopped at the old Sowas for a coffee. I sat at the table for 3 people where Joan, myself, and our good friend Zbyszek used to sit every Wednesday for our weekly meeting. Now I was sitting there and looking at 2 empty chairs. Much has changed in the last year so now I can only remember those old meetings with a feeling of the loss of Zbyszek and the poor condition of my wife Joan. Instead of feeling sad, I thought about all the conversations the three of us used to have and how I looked forward to those Wednesdays. 

Zbyszek and Joan liked each but their personalities were so different. Zbyszek was from the old male domination time and Joan was a free spirit who always spoke her mind to him on any subject. Every week I knew there would be small confrontations between them when Joan wouldn't agree with him on some topic. Z would try to persuade her she was wrong but she refused his logic most of the time. However, in the end, we always parted as good friends and looked forward to the next meeting.  I hold those good memories close to me. Z was the first person who really helped us when we moved here and his help continued until he passed away last November. We have several good friends now but Zbyszek will always be #1.

That is the biggest drawback of getting older. You start losing family members and good friends. It hurts that they are gone but they are not, really. As long as you can remember them, only their physical body is missing. I still have memories that stretch back decades so I remember them all. My brother died almost 50 years ago but he is still alive in me. The love you felt for them does not die as long as you live.

On another note, food shopping for the week was 188 PLN($44) but 30 PLN of that was for a new mop so the actual cost was 158 PLN($37). Making meals that last 2 days is the only way to keep the cost down.

Po załatwieniu kilku spraw, które zaprowadziły mnie do naszej starej dzielnicy, wstąpiłem na kawę do Sowy. Usiadłem przy trzyosobowym stoliku, przy którym w każdą środę Joan, ja i nasz dobry przyjaciel Zbyszek siadaliśmy na cotygodniowym spotkaniu. Teraz tam siedziałem i patrzyłem na 2 puste krzesła. W ciągu ostatniego roku wiele się zmieniło, więc teraz mogę tylko wspominać te dawne spotkania z poczuciem straty Zbyszka i złego stanu zdrowia mojej żony Joan. Zamiast się smucić, pomyślałem o tych wszystkich rozmowach, które kiedyś prowadziliśmy we trójkę, i o tym, jak bardzo cieszyłem się na te środy. 

Zbyszek i Joan lubili się nawzajem, ale ich osobowości były tak różne. Zbyszek był z epoki męskiej dominacji, a Joan była wolnym duchem, który zawsze mówił mu swoje zdanie na każdy temat. Co tydzień dochodziło między nimi do małych konfrontacji, kiedy Joan nie zgadzała się z nim w jakiejś sprawie. Zbyszek próbował przekonać ją, że nie ma racji, ale ona najczęściej odrzucała jego logikę. W końcu jednak zawsze rozstawaliśmy się jako dobrzy przyjaciele i z niecierpliwością czekaliśmy na kolejne spotkanie.  Te dobre wspomnienia są mi bardzo bliskie. Zbyszek był pierwszą osobą, która naprawdę nam pomogła, gdy się tu przeprowadziliśmy i ta pomoc trwała aż do jego śmierci w listopadzie ubiegłego roku. Mamy teraz kilku dobrych przyjaciół, ale Zbyszek zawsze będzie numerem jeden. 

To jest właśnie największa wada starzenia się. Zaczyna się tracić członków rodziny i dobrych przyjaciół. To boli, że odeszli, ale tak naprawdę to nie - dopóki ich pamiętasz, brakuje tylko ich fizycznej postaci. Ja wciąż mam wspomnienia sięgające kilkudziesięciu lat wstecz, więc pamiętam je wszystkie. Mój brat zmarł prawie 50 lat temu, ale nadal we mnie żyje. Miłość, którą się do nich czuło, nie umiera tak długo, jak długo się żyje. 

Z innych spraw, koszt zakupu żywności na tydzień wyniósł 188 zł (44 dolary), ale z tego 30pln poszło  na nowego mopa, więc rzeczywisty koszt wyniósł 158 zł (37 dolarów). Robienie posiłków, które wystarczą na dwa dni, to jedyny sposób, aby utrzymać koszty na niskim poziomie.

Después de hacer algunos recados que me llevaron a nuestro antiguo barrio, me detuve en el antiguo Sowas para tomar un café. Me senté en la mesa para 3 personas donde Joan, yo y nuestro buen amigo Zbyszek solíamos sentarnos cada miércoles para nuestra reunión semanal. Ahora estaba sentado allí y miraba dos sillas vacías. Muchas cosas han cambiado en el último año, así que ahora sólo puedo recordar aquellas antiguas reuniones con el sentimiento de la pérdida de Zbyszek y el mal estado de mi esposa Joan. En lugar de sentirme triste, pensé en todas las conversaciones que solíamos mantener los tres y en lo mucho que esperaba esos miércoles. 

Zbyszek y Joan se gustaban, pero sus personalidades eran muy diferentes. Zbyszek era de la vieja época de la dominación masculina y Joan era un espíritu libre que siempre decía lo que pensaba sobre cualquier tema. Todas las semanas había pequeños enfrentamientos entre ellos cuando Joan no estaba de acuerdo con él en algún tema. Z intentaba convencerla de que estaba equivocada, pero ella rechazaba su lógica la mayoría de las veces. Sin embargo, al final, siempre nos separábamos como buenos amigos y esperábamos con impaciencia el siguiente encuentro.  Guardo esos buenos recuerdos muy cerca de mí. Z fue la primera persona que nos ayudó de verdad cuando nos mudamos aquí y su ayuda continuó hasta que falleció el pasado noviembre. Ahora tenemos varios buenos amigos, pero Zbyszek siempre será el número uno.

Ese es el mayor inconveniente de hacerse mayor. Empiezas a perder familiares y buenos amigos. Duele que se hayan ido, pero en realidad no es así. Mientras puedas recordarlos, sólo falta su cuerpo físico. Todavía tengo recuerdos que se remontan a décadas atrás, así que los recuerdo todos. Mi hermano murió hace casi 50 años, pero sigue vivo en mí. El amor que sentías por ellos no muere mientras tú vivas.

En otro orden de cosas, la compra de alimentos para la semana fue de 188 PLN (44 dólares), pero 30 PLN fueron para una fregona nueva, así que el coste real fue de 158 PLN (37 dólares). Hacer comidas que duren dos días es la única manera de mantener el coste bajo.