Judges.

Judges from 20 European countries joined their Polish counterparts on a silent march of protest through Warsaw on Saturday, in an unprecedented public display of international judicial solidarity.

Wearing their robes, the judges, along with thousands of demonstrators from across the country, were marching against repressive new measures aimed at Polish judges that the president of the supreme court warned could lead to Poland’s eventual departure from the EU.

Polish judges involved in politically sensitive cases, or who have expressed opposition to challenge to judicial independence, are frequently threatened with disciplinary proceedings and even criminal charges, and in many cases, subjected to state-led campaigns of intimidation. After taking office in 2015, Poland’s ruling right-wing Law and Justice party assumed direct control of the National Council of the Judiciary (KRS), a formerly independent body that oversees the appointment, promotion, and discipline of all Polish judges. This allowed the government to fill a newly created judicial disciplinary chamber with party loyalists who have since proceeded to launch disciplinary proceedings against any judge who questions the new regime.

Saturday’s public display of support from their European colleagues is the culmination of several years of soul-searching on behalf of members of a profession that has found itself dragged unwillingly into the political fray by increasingly overt attacks on judicial independence in several European countries.

Sędziowie z 20 krajów europejskich dołączyli do swoich polskich odpowiedników podczas cichego marszu protestu przez Warszawę w sobotę, podczas bezprecedensowego publicznego pokazu międzynarodowej solidarności sądowej.

Ubrani w szaty sędziowie, wraz z tysiącami demonstrantów z całego kraju, maszerowali przeciwko represyjnym nowym środkom wymierzonym w polskich sędziów, które ostrzegł prezes sądu najwyższego, mogą doprowadzić do ostatecznego wyjścia Polski z UE.

Polskim sędziom zaangażowanym w sprawy wrażliwe politycznie lub sprzeciwiającym się podważeniu niezależności sądów często grozi postępowanie dyscyplinarne, a nawet zarzuty karne, aw wielu przypadkach prowadzona przez państwo kampanie zastraszania. Po objęciu urzędu w 2015 r. Rządząca w Polsce prawicowa partia Prawo i Sprawiedliwość przejęła bezpośrednią kontrolę nad Krajową Radą Sądownictwa (KRS), niegdyś niezależnym organem, który nadzoruje mianowanie, awans i dyscyplinę wszystkich polskich sędziów. Umożliwiło to rządowi zapełnienie nowo utworzonej izby sądowej dyscyplinarnej lojalistami partyjnymi, którzy od tego czasu wszczęli postępowanie dyscyplinarne przeciwko każdemu sędziemu, który kwestionuje nowy reżim.


Sobotni pokaz publiczny poparcia ich europejskich kolegów jest kulminacją kilku lat poszukiwań duszy w imieniu przedstawicieli zawodu, który został niechętnie wciągnięty w polityczną bitwę poprzez coraz bardziej jawne ataki na niezawisłość sądową w kilku krajach europejskich.