Pilgrims or Poles?

This article was written by Rob Strybel, a writer for several Polish/American newspapers. Our Biedruśko trip is below it.

Despite the Statue of Liberty’s appeal to “give me your tired and your poor,” those who trace their American roots to New York’s Ellis Island might tell you these noble words of welcome were not always the fact. The new arrivals of a century ago were often given special names. The names were invented by those who claimed “we were here first” or, at least, that “we got here before you did.” Or, so they thought. The vocabulary of that era was often peppered with derogatory epithets like “kike,” “dago,” “honky” or “Polack,” among others.

Today, our assumed civility and political correctness compel us to refrain from such expletives and refer to them as the “K,” “ D,” “ H” or “P” words. It’s no wonder organizations like the Jewish community’s Anti-Defamation League and, more recently, the Anti-Bigotry Committee of the Polish American Congress became a necessity. Now comes the surprise. The name-callers who thought “we got here before you did” most likely did not. In reality, those who were called these nasty names probably got here ahead of the name-callers. At least as far as the Polish Americans were concerned.

When we sit down for our family dinner on Thanksgiving Day, how can we not reflect on the days of early America and the time England’s Pilgrims landed on Plymouth Rock in 1620. History clearly records them as one of America’s “firsts.” But another Englishman named John Smith came to America’s shores even before the Pilgrims did when he landed at Jamestown in 1607 to start the Virginia Settlement.

Now here’s what the name-callers who gave the Ellis Island immigrants such a hard time never learned in school.

In 1608, when Captain Smith needed skilled craftsmen to help develop the new Virginia Colony, he invited a group of Polish artisans to come to Jamestown and bring their technical skills with them. The first factory in America was the glassworks the Polish settlers established at Jamestown.

Their contribution to the growth of Virginia became an essential element of its success. Despite the recognition they earned for their vital input to the colony’s prosperity, they were refused the right to vote when elections were to take place.

What was the reason for the denial? It was because they were Polish. The Englishmen felt only the English should have a say in Virginia’s
government.

So how did the Poles react? They simply stopped working. The economic pressure of their stoppage was effective and they were finally permitted to vote. The Poles not only made their point but they also established a precedent. They had succeeded in organizing the first labor and civil rights strikes on the shores of the New World.

To pay tribute to the historic achievements of Jamestown’s Polish workers, the Anti-Bigotry Committee, along with the rest of the Polish American Congress and other major Polish American organizations, held special commemorative ceremonies at Jamestown on October 1st, exactly 400 years to the day the Poles arrived in 1608.

When you sit down for your Thanksgiving turkey next month, just remember the Poles got to America even before the Pilgrims did.

It’s entirely possible, therefore, the first Thanksgiving Day may have actually been celebrated in Virginia rather than in Massachusetts. Some people in Virginia say it was. However, nobody could say if turkey was the main dish that day.

The Polish settlers came to Jamestown nearly two centuries before the American Revolution and the formation of the United States out of the original thirteen colonies. The story of Jamestown is a basic and integral part of American history. And now, as the noted radio commentator Paul Harvey would say, “now you know the rest of the story.”


Ten artykuł był napisany przez Roba Strybela, pisarza dla kilku polskich/amerykańskich gazet. Nasza Biedruśko podróż jest poniżej tego.

Wbrew apelowi Statui Wolności “by dać mnie twój zmęczony i twój biedny,” ci, którzy wyśledzą ich amerykańskie korzenie Nowego Jorku Ellisowi Island mogłyby powiedzieć tobie te szlachetne słowa powitania nie były zawsze fakt. Nowemu temu czemu przybyło stulecia temu byli często dany specjalne imiona. Nazwiska były wymyślone przez tych, którzy zażądali “, że byliśmy tutaj po pierwsze” albo, przynajmniej, że “dostaliśmy się tutaj zanim zrobiłeś.” Albo, więc oni pomyśleli. Słownictwo tamtej ery było często popieprzone z uwłaczającymi epitetami jak “żydek,” “amerykański Hiszpan lub Włoch lub Portugalczyk,” “honky” albo “Polaczek,” pośród innych.

Dzisiaj, nasza przyjęta grzeczność i poprawność polityczna zmuszają nas by powstrzymać się od takich uzupełniających wyrazów w zdaniu i odnieść się do nich jak “K,” “ D,” “ H” albo “słowa” P. To jest organizacje niczego dziwnego jak żydowskiej społeczności Anty Zniesławienia Liga i, bardziej ostatnio, Anty Zajadłości Komitet polskiego amerykańskiego Kongresu stał się potrzebą. Teraz przychodzi niespodzianka. Imię odwiedzający, których myśl, którą “dostaliśmy tutaj zanim zrobiłeś” najbardziej prawdopodobnie nie zrobił. W rzeczywistości, ci, którzy byli zawołani te okropne imiona prawdopodobnie dostane tutaj na przodzie imienia odwiedzających. Przynajmniej o ile polscy Amerykanie byli zainteresowani.

Kiedy siadamy dla naszego obiadu rodziny na Święcie Dziękczynienia, jak możemy nie zastanawiamy się nad dniami wczesnej Ameryki i czasu Pielgrzymi Anglii ziemscy nad Plymouth Skałą w 1620. Historia wyraźnie rejestruje ich jak jedno z pierwszych miejsc “Ameryki.” Ale inny Anglik nazwany John Smith przyszedł do brzegów Ameryki nawet zanim Pielgrzymi zrobili kiedy on wysadził w Jamestown w 1607 by zacząć Wirginię Umowę.

Teraz tutaj jest co imię odwiedzający, którzy dawali Ellisa Island imigrant taki twardy czas nigdy nie uczony w szkole.

W 1608, kiedy Kapitana Kowal potrzebni wykwalifikowani rzemieślnicy by pomóc rozwinąć nową Wirginię Kolonię, on zaprosił grupę polskich rzemieślników by przyjść do Jamestown i przynieść ich techniczne umiejętności z nimi. Pierwsza fabryka w Ameryce była huta szkła polscy osadnicy założeni w Jamestown.

Ich wkład do wzrostu Wirginii stał się zasadniczym elementem jego sukcesu. Wbrew rozpoznawaniu oni zarobili dla ich ważnego wejścia do pomyślności kolonii , oni byli odmówieni prawa do głosowania kiedy wybory miały mieć miejsce.

Co był powód zaprzeczenia? To było ponieważ oni byli polscy. Anglicy poczuli tylko Anglicy powinny mieć sporo do powiedzenia w rządzie
Wirginii.

Tak jak Polacy zareagowali? Oni po prostu przestali pracować. Nacisk gospodarczy ich zatrzymania był efektywny i oni byli pozwolony w końcu by zagłosować. Polacy nie tylko zrobili ich punkt ale oni też założyli precedens. Oni mieli powodzenie w organizowaniu pierwszej pracy i prawa obywatelskie uderzają w brzegi Nowego Światu.

By zapłacić daninę do historycznych dokonań polskich pracowników Jamestown , Anty Zajadłości Komitetu, wraz z resztą polskiego amerykańskiego Kongresu i innych ważnych polskich amerykańskich organizacji, trzymał specjalne pamiątkowe ceremonie w Jamestown w październiku 1., dokładnie 400 lat do dnia Polacy przybyli do 1608.
Kiedy siadasz dla twojego Dziękczynienia indyka w przyszłym miesiącu, właśnie pamiętasz Polaków dostanych do Ameryki nawet zanim Pielgrzymi zrobili.

To jest całkowicie możliwe, dlatego, pierwsze Święto Dziękczynienia może faktycznie być sławne w Wirginii raczej niż w Massachusetts. Kilku ludzi w Wirginii mówią, że to jest. Jednak nikt nie mógłby powiedzieć jeżeli indyk był główne danie tamtego dnia.

Polscy osadnicy przyszli do Jamestown prawie dwa stulecia przed rewolucją amerykańską i formacją Stanów Zjednoczonych z oryginalnych trzynastu kolonii. Historia Jamestown jest podstawowa i część składowa amerykańskiej historii. I teraz, jak zaznaczone komentator radiowy Paul Harvey mówiłby, “teraz znasz resztę historii.”